“Vila Verde contribuiu em grande parte para uma revolução na agricultura portuguesa”

“O concelho de Vila Verde contribuiu em grande parte para uma revolução na agricultura portuguesa, apresentando-se como um território de grande dinâmica”. A garantia foi dada pelo Diretor Regional Adjunto da Agricultura e Pescas do Norte, Mário Silva, durante a sessão de inauguração da Festa das Colheitas, que decorreu durante a manhã de hoje, na tenda de conferências do recinto. A cerimónia arrancou com a atuação da Tuna Verde, do Município de Vila Verde, que encantou a plateia com um repertório de temas que se revelaram um autêntico hino ao mundo rural.

Depois da bênção das colheitas, tempo para as intervenções dos ilustres oradores, que convergiram na enorme importância do setor agrícola na economia portuguesa. A sessão encerrou como começou, com uma atuação musical que arrancou sentidos aplausos ao público, protagonizada por alguns elementos do Grupo de Cavaquinhos de Soutelo. Pouco depois, por volta do meio-dia, assumiu lugar de destaque uma das grandes novidades da edição deste ano, a Festa do Cogumelo. A Real Cooperativa Agrícola, associação constituída por mais de duas dezenas produtores vilaverdenses, tem um stand próprio dedicado exclusivamente a esta deliciosa iguaria. Os visitantes podem participar em sessões de degustação, tirar dúvidas, aprender alguns truques culinários e saber mais sobre o cultivo. Em suma, não há questão sobre os cogumelos que não seja esclarecida.

As atividades continuaram durante a tarde com os concursos de marmelada e mel e com a Mega Aula Intergeracional, que semeou a diversão pelo recinto, com largas dezenas de pessoas, de todas as idades, a acompanharem as coreografias com grande animação. As iniciativas mais aguardadas estão marcadas para o serão, com primeira de várias recriações de práticas agrícolas, o Magusto Tradicional, marcado para as 21h00. Uma hora e meia depois sobe ao palco o grande cabeça de cartaz da edição deste ano. Carlão, antigo vocalista da banda portuguesa de culto Da Weasel e artista de renome nacional, chega a Vila Verde para um concerto eletrizante que promete cativar a plateia do primeiro ao último segundo.

“Bastantes visitantes de Espanha”

Durante a sessão de inauguração da Festa das Colheitas – XXIV Mostra de Produtos Regionais, os discursos dos diversos intervenientes apresentaram um ponto de convergência: a importância do setor agrícola nas dinâmicas económicas locais e nacionais. O presidente da Câmara Municipal de Vila Verde, António Vilela, destacou a evolução notável de um certame que conta hoje com 166 expositores e mais de 50 iniciativas, durante os dez dias em que os tons das colheitas dão um colorido especial a Vila Verde. Um evento consolidado “que já ultrapassou largamente as fronteiras do concelho” e com grande impacto a nível “regional, nacional e até internacional, porque começamos a ter bastantes visitantes de Espanha”. O edil apontou o certame como o momento mais alto da programação Na Rota das Colheitas, em que, de agosto a novembro, se aposta na “valorização do mundo rural, do nosso território e da nossa tradição”.

O edil prosseguiu apontando a agricultura e o turismo como os setores âncora no desenvolvimento económico do concelho e do país, lembrando as palavras do Diretor Regional Adjunto, que “sublinhou a importância de Vila Verde no contexto do desenvolvimento agrícola. “Grandes investimentos que estão a transformar a face de Vila Verde no que diz respeito ao aproveitamento do solo e à criação de emprego. Fomos dos concelhos que mais cresceram na produção pequenos frutos e na recuperação da vide. Estamos a seguir o mesmo caminho em relação aos cogumelos. Neste momento, temos cerca de 25 produtores de cogumelos e mais algumas dezenas de projetos a nascer”, referiu António Vilela, acrescentando que é importante a organização dos produtores em cada setor, para, em conjunto, poderem almejar objetivos mais ambiciosos. O autarca concluiu deixando uma palavra de agradecimento ao trabalho desenvolvido pela ATAHCA neste âmbito e lembrou que o Município de Vila Verde foi pioneiro nos incentivos à produção, lembrando que “isentámos de taxas municipais todos os investimentos associados à agricultura e ao turismo, o que já acontece há alguns anos”.

Setor agrícola está na mó de cima

Por seu turno, o Diretor Regional Adjunto da Agricultura e das Pescas, Mário Silva, enalteceu o crescimento do setor, sublinhando que se tem verificado, nos últimos anos, um “grande aumento na faturação e das exportações, bem como a diminuição das importações”. “Há mais gente a investir na agricultura e o défice agro-alimentar está a diminuir. A superfície agrícola não utilizada diminuiu cerca de 20% desde 2013. Isto resulta de um investimento no setor agrícola, a partir de 2011, de cerca de quatro mil e setecentos milhões de euros”, sublinhou, acrescentando que “é necessário continuar este investimento, desde logo na inovação, para diferenciarmos a nossa atividade”.

O discurso do presidente da ATAHCA não destoou do dos restantes oradores. Mota Alves lembrou que a Festa das Colheitas tem desempenhado um contributo fundamental na promoção do concelho de Vila Verde em todo o país, destacando, a par da agricultura, o setor da gastronomia como um dos ex-líbris do evento. “É uma marca importante de diferenciação do território, iniciativa pioneira e vanguardista, um autêntico porta estandarte nacional no que a eventos relacionados com o mundo agrícola diz respeito”, afirmou o líder da ATAHCA, recordando que o novo quadro comunitário traz inúmeras oportunidades para a economia local, com apoios financeiros destinados ao desenvolvimento rural, a pequenos investimentos agrícolas, ao turismo, às microempresas e, pela primeira vez, ao apoio ao emprego.